Carmen

Compositore, arrangiatore e pianista, Bizet sarebbe potuto diventare il compositore d'opera più rinomato di Francia se non fosse morto a 36 anni, appena un mese dopo la prima di Carmen. Fu ammesso al Conservatorio di Parigi nel 1848 e si distinse sotto la guida di Zimmerman, Halévy e Gounod, oltre a vincere importanti premi, tra cui il Prix de Rome nel 1857. Dopo aver viaggiato in Italia, tornò a Parigi e, pur lottando per ottenere commissioni per le sue opere, lavorò come pianista di sala e arrangiatore di opere per pianoforte. La sua prima opera messa in scena, Les pêcheurs de perles, debuttò al Théâtre Lyrique nel 1863 e incontrò una stampa ostile, ma impressionò Berlioz e il direttore del teatro, Léon Carvalho, che ne sarebbero diventati convinti sostenitori. Più successo furono La jolie fille de Perth (1866), la sua suite dalla musica di scena a L'Arlésienne (1872), e i suoi Jeux d'enfants per duetto per pianoforte.

In Carmen, la storia scandalosa e la rappresentazione che Bizet fa della tragica eroina suscitarono allo stesso tempo indignazione e incuriosimento, e l'opera andò in scena per 47 rappresentazioni nel suo primo anno di attività, diffondendosi presto a livello internazionale. La musica fu la realizzazione del suo genio per la caratterizzazione, già emerso in parte nelle sue prime opere, e l'abbondanza di melodie memorabili e la raffinata orchestrazione continuano a ispirare generazioni di cantanti e musicisti.

Basata sulla versione dell'opera pubblicata nel 1875, con revisioni e restauri di Jean-Claude Hartemann e un'ulteriore revisione editoriale di David Lloyd-Jones, l'edizione include sia il testo originale parlato sia i recitativi di Ernest Guiraud, nonché le seguenti sezioni:

• Scena e pantomima n. 2 (Attenzione! Shh! Facciamo silenzio!)
• Melodramma originale dopo la marcia e il coro dei bambini n. 3 (C'è una bella ragazza)
• Versione originale dell'aria d'ingresso di Carmen N° 5 (L'Amour est enfant de Bohême)
• Versione originale della scena n. 6 (Carmen! Ci affrettiamo tutti a seguirti!)
• Canzone e Melodramma n. 9 (Tra, la, la, la… Non sono queste le canzoni che ti chiedo)
• Versione originale del N° 17 Duo