Sextet for strings

Schulhoff trascorse un totale di quattro anni lavorando al "Sestetto per due violini, due viole e due violoncelli". Mentre il primo movimento era già stato completato a Dresda il 27 aprile 1920, ci volle fino al 30 aprile 1924 per completare la bella copia degli altri movimenti a Praga.

Nessun altro che Paul Hindemith aveva concordato con Schulhoff di tenere la prima dell'opera a Donaueschingen. Ciò ebbe luogo il 19 luglio 1924 e fu eseguito dal Zika Quartet, dal fratello di Hindemith Rudolf e da Hindemith stesso. Dopo il successo della prima, Schulhoff inviò il manoscritto alla Universal-Edition di Vienna per farlo stampare, ma chiese che gli venisse restituito per revisione il 17 aprile 1926. Questa revisione non si materializzò mai e apparentemente non seguirono altre esecuzioni durante la sua vita.

Nel 1978, la prima partitura stampata del sestetto fu pubblicata da Supraphon, Praga, ma senza le singole parti. Dalla metà degli anni '80, l'opera ha finalmente trovato la sua strada nella sala da concerto: il merito va a Gidon Kremer, che è stato il primo a fare una campagna per la sua rinascita. Nel frattempo, diversi ensemble di prim'ordine hanno accolto il sestetto per archi nel loro repertorio. Ciò si riflette non solo nella vita concertistica, ma anche nelle vendite di dischi.

Schulhoff dedicò il sestetto a Francis Poulenc. Non sono a conoscenza di alcun contatto personale tra i due, ma è lecito supporre che Schulhoff conoscesse l'opera del compositore francese; dopotutto, nel 1924 presentò Poulenc in un breve articolo sulla rivista "Auftakt" insieme a Hindemith, Stravinsky, Casella e altri.

La pubblicazione del sestetto per archi di Erwin Schulhoff era più che attesa; Grazie al suo spirito giovanile e, con ciò, alla sua coraggiosa espressività, l'opera può senza dubbio essere accostata ai sestetti di Brahms e Schönberg.

(Prefazione di Michael Rische, 24 ottobre 1997)